Palabras como “ geek ” o “ nerd ” están ahora a la orden del día. Más o menos todo el planeta conoce su significado y en qué contexto se usan.
Pero cuando se trata de otaku, weeaboo y hikikomori, a muchos nos aparece un enorme signo de interrogación en nuestras cabezas. ¿Qué son y, sobre todo, qué significa cada una de estas palabras?
Para comprenderlo mejor, examinemos juntos las diferencias entre Occidente y Oriente en lo que se refiere al significado de la palabra.
¿De dónde viene la palabra Otaku?
Otaku es una palabra japonesa, ahora de uso internacional, que señala a las personas «obsesionadas» con sus hobbies, en especial las relacionadas con el anime y el manga.
Sus orígenes son infrecuentes. En Japón es el término utilizado para apuntar la casa de otra persona, mas también es un pronombre honorífico de segunda persona poco común, un tanto como el “ tú ” en español. Semeja que la «comunidad nerd» nipona solía usar el pronombre otaku para referirse a sus miembros, aun cuando no era preciso. Eventualmente, la gente comenzó a emplear la palabra otaku para referirse a los nerds. En los años noventa se convirtió en una palabra de uso común en Japón y a fines de siglo se extendió por todo el planeta, también para apuntar un movimiento cultural.
Pero…¿quién era verdaderamente Otaku?
Para los nipones, un otaku es alguien que pasa su tiempo libre en su casa cultivando las más distintas pasiones. En Japón, los otakus más abundantes son los apasionados del manga, los juegos (si bien muy con frecuencia son novelas visuales), el anime o internet. En los años noventa, la palabra otaku se usó en un inicio de forma despreciativa, lo que implicaba que un otaku no tenía vida propia fuera de Internet y sus cómics.
Pero entonces, la palabra también llegó al extranjero, donde se le dio un nuevo significado: «entusiasta de la cultura japonesa» o aun «nerd del anime y el manga». El término, por consiguiente, ha tenido un giro positivo y se ha transformado (en contraste al citado Japón) actualmente prácticamente en un motivo de orgullo entre los amigos.
¿Qué tiene de diferente ser un Weeaboo?
Este término no se usa mucho en España, mas sí en otros países occidentales. Pero no debemos confundirlo del otaku y ahora veremo ciertas diferencias.
Un weeaboo es una persona que está ofuscada por la cultura nipona y todo lo relacionado con ella. Tan ofuscado que tratan de portarse y actuar tal y como si fuesen japoneses, usando palabras niponas, aun a lo largo de un alegato en su idioma.
¿Y qué se comprende por un Hikikomori?
Estas dos no son las únicas palabras niponas para acotar a nerds de la cultura nipona si no que también están los hikikomoris. Esta palabra se refiere a aquellas personas, otakus o no, que sienten el enorme peso de la presión social, percibida en buena medida por los jóvenes que ingresan al planeta de los adultos. Se sienten inútiles de integrarse en el sistema social y se defienden, encerrándose entre los muros de sus hogares, sin salir para nada. Ciertos de ellos también son otakus que, llegan a ofuscarse tanto con sus pasiones que pueden estar sin salir jamás de casa. En Japón, se considera una enfermedad y quienes sufren hikikomori no socializan en modo alguno y se encierran en casa, hasta el punto de no ir más a la escuela ni al trabajo.
Hay que decir que, en el país del sol incipiente, hasta los otakus más extremos, sin ser hikikomori, socializan poco (salvo en acontecimientos o asambleas) y salen prácticamente solamente a adquirir en Akihabara, el paraíso de todo otaku.
Afortunadamente, ser hikikomori no está muy de tendencia en occidente donde, por contra, ser otaku lleva a participar en más acontecimientos y ferias y deja a bastantes personas hagan amigos con los que compartir sus pasiones. Se podría decir que ser Otaku, en occidente, es u motivo más para ampliar el círculo de amistades e inclusive viajar a diferentes lugares para ir a ferias y acontecimientos.